Pokrzywa: jakie są zastosowania i działanie lecznicze pokrzywy?

Podczas gdy wiele osób uważa pokrzywy za irytujący chwast, którego należy się jak najszybciej pozbyć, zanim opanuje cały ogród, inni nie mogą się nachwalić ich pozytywnego wpływu na ludzki organizm. Powiemy ci, kiedy zbierać pokrzywy i gdzie się udać, dlaczego pokrzywy parzą, jakie są właściwości lecznicze pokrzywy i do czego właściwie służy ta szeroko rozpowszechniona roślina.

Pokrzywy

Pokrzywa (Urtica) to rodzaj roślin z rodziny pokrzywowatych (Urticaceae), znany z ciemnozielonych liści o ząbkowanych krawędziach i kłujących włoskach. Powodują one nieprzyjemne swędzenie lub pieczenie w kontakcie ze skórą, dlatego ludzie nie przepadają za uprawą pokrzywy i nie lubią widzieć jej w swoich ogrodach. W rzeczywistości jednak jest to ceniona roślina lecznicza.

Najbardziej znaną z pokrzyw, które można znaleźć w naszej okolicy, jest pokrzywa zwyczajna (Urtica dioica). To właśnie tutaj ludzie często zbierają ją ze względu na jej właściwości lecznicze i przygotowują z niej różne napary, herbaty, maści i nalewki. Ponadto rzadziej rosną tu inne gatunki, takie jak pokrzywa zwyczajna lub pokrzywa zwyczajna, a rzadko można również znaleźć dzikie gatunki rodzimych pokrzyw śródziemnomorskich.

Dlaczego pokrzywa parzy?

Kiedy mówi się pokrzywa, większość ludzi myśli o jej kłujących włoskach, które prawie każdy poparzył przynajmniej raz w życiu. Włoski te znajdują się na całej długości rośliny, na łodydze i na poszczególnych liściach. Są twarde, ale kruche jak szkło, więc pękają przy dotknięciu, tworząc ostrą krawędź jak igła, która delikatnie przecina powierzchnię skóry.

Ale dlaczego kontakt ze skórą powoduje tak nieprzyjemne pieczenie? Kłujące włoski zawierają tak zwaną truciznę pokrzywy, która jest bezdymną, nielotną, żywiczną substancją będącą mieszaniną kilku substancji czynnych. Histamina podrażnia skórę, acetylocholina powoduje uczucie pieczenia, a inne składniki obejmują serotoninę. Dlatego po dotknięciu pojawiają się małe pęcherze i opuchnięte obszary, które nieprzyjemnie swędzą.

Pokrzywy wykształciły kłujące włoski, które mogą niezawodnie odstraszać zwierzęta jako środek ochrony. Dobrą wiadomością jest jednak to, że po spaleniu lub wysuszeniu swędzenie całkowicie znika, dzięki czemu roślina może być spożywana, a jej lecznicze działanie w pełni wykorzystane. Jeśli jednak zostałeś już poparzony przez pokrzywy, swędzenie można wyeliminować za pomocą soku z dziurawca.

Kiedy zbierać pokrzywę?

Jeśli chcesz zbierać pokrzywy, będziesz chciał wiedzieć, co tak naprawdę jest zbierane i jak najlepiej wykorzystać ich części. Łodygi pokrzywy są dobre do przygotowywania herbaty i idealnie jest zbierać tylko świeże rośliny, ponieważ młode pokrzywy zawierają najwięcej substancji leczniczych. Jednak korzenie mogą być również wykorzystywane, a nasiona można również uzyskać z roślin żeńskich. A kiedy zbierać poszczególne części?

• Korzeń pokrzywy – jesienią i wczesną wiosną (marzec, październik – listopad),
• łodyga i liście pokrzywy (liść pokrzywy) – od wczesnej wiosny do wczesnej jesieni,
• nasiona pokrzywy – gdy tylko uformują się na roślinie (około sierpnia).

Jeśli chcesz wykorzystać nasiona pokrzywy, możesz zbierać rośliny od pierwszych miesięcy wiosennych do około września. Jednak najlepiej jest używać młodych pokrzyw, które są bogate w witaminy i minerały i są zbierane najpóźniej do drugiej połowy maja. Większość osób przetwarza całą roślinę, którą ścina się nisko przy ziemi, a następnie suszy. Możliwe jest jednak wykorzystanie tylko liści, które są zwykle usuwane po wysuszeniu.

Jeśli chodzi o to, gdzie rośnie pokrzywa, wystarczy się rozejrzeć. Jest to jedno z najbardziej rozpowszechnionych dzikich ziół w tym kraju. Występuje na przykład na kwitnących łąkach, na łąkach, w rowach wzdłuż poboczy dróg, nad wodą, na terenach zalewowych i w wilgotnych, suchych lasach lub w ogrodach wokół domów.

Zawsze wybieraj czyste miejsca otoczone naturą, z dala od ruchliwych dróg, obszarów przemysłowych i pól uprawnych. Z drugiej strony należy zwracać uwagę na obszary, w których pokrzywy dobrze się rozwijają. Jeśli gdzieś pokrzywy rosną bardzo szybko, jest to znak, że obszar ten może być w znacznym stopniu zanieczyszczony azotanami pochodzącymi z rolnictwa.

Zastosowanie i działanie pokrzywy

Do czego służy pokrzywa? Chociaż wiele osób uważa pokrzywę za chwast, który należy natychmiast wyrwać, w rzeczywistości roślina ta jest bardzo ceniona przez wielu ogrodników. Ich zdaniem pokrzywa to roślina lecznicza, która ma mnóstwo zastosowań i nie powinno jej zabraknąć w żadnym gospodarstwie domowym. Przydaje się również w kuchni, gdyż stanowi podstawę różnych potraw, a także wykorzystywana jest w przemyśle kosmetycznym.

Pokrzywa: zawarte w niej substancje

Łodygi i liście pokrzywy zawierają stosunkowo dużą ilość zielonego barwnika (chlorofilu). Ponadto pokrzywa zawiera witaminy (np. witaminę B2 i witaminę C, zwłaszcza w młodych liściach), a około 15% stanowią minerały, takie jak magnez, wapń, żelazo, potas i fosfor. Rośliny zawierają również:

• karotenoidy,
• flawonoidy,
• kwasy organiczne,
• aminokwasy,
• histaminę,
• acetylocholina,
• serotonina,
• węglowodany (galaktoza, glukoza…),
• glukoniny (obniżają poziom cukru we krwi),
• garbniki (pomagają zatrzymać krwawienie),
• fitoncydy.

Co gorsza, pokrzywa zawiera również kwas szczawiowy, kwas octowy i kwas pantotenowy. Ponadto znajduje się tam również kwas krzemowy, który bardzo korzystnie wpływa na paznokcie i włosy, dzięki czemu pokrzywa jest popularnym składnikiem różnych produktów kosmetycznych, a zwłaszcza produktów do włosów.

Pokrzywa i jej działanie

Dzięki dużej ilości minerałów, witamin i innych substancji aktywnych, pokrzywa wpływa na zdrowie człowieka w bardzo pozytywny sposób. Zastosowania lecznicze pokrzywy są bardzo różnorodne. Dzięki swojemu składowi rośliny te m.in. wspomagają przemianę materii, działają przeciwreumatycznie, przeciwzapalnie, przyspieszają gojenie się ran i zapobiegają anemii.

Pokrzywy są również stosowane jako lekarstwo na różne dolegliwości, takie jak skurcze i wrzody żołądka, reumatyzm, zapalenie stawów, dna moczanowa, krwawiące dziąsła i grzybica paznokci. Ponadto wspomagają one funkcjonowanie wątroby, nerek, trzustki i pęcherzyka żółciowego oraz pomagają zapobiegać tworzeniu się kamieni moczowych, nerkowych i żółciowych, a także innych chorób. Ogólnie rzecz biorąc, poprawiają krążenie krwi do różnych narządów ciała.

Wśród ludzi pokrzywy są również znane z tego, że pomagają w detoksykacji organizmu i są również odpowiednie dla diabetyków (w przypadku łagodniejszych postaci cukrzycy, gdy nie jest jeszcze konieczne wstrzykiwanie insuliny). Kolejną zaletą tych roślin jest ich działanie przeciwwirusowe, zwłaszcza przeciwko wirusom grypy. Ponadto pomagają one również w astmie oskrzelowej i przekrwieniu dróg oddechowych.

Co gorsza, pokrzywa ma również działanie moczopędne, wspomaga pracę jajników (na przykład podczas prób poczęcia) i udowodniono, że łagodzi zespół napięcia przedmiesiączkowego i zwiększa płodność. Pomaga również w problemach z prostatą i menstruacją, wspomaga produkcję mleka matki i służy jako środek leczniczy do zwalczania niektórych komplikacji zdrowotnych, takich jak:

• hemoroidy,
• wysokie ciśnienie krwi,
• niedoczynność tarczycy,
• bóle głowy,
• bóle pleców,
• obrzęk,
• przetoki,
• osteoporoza,
• zapalenie nerwów,
• sztywność mięśni,
• siniaki i urazy,
• utrata krwi z nóg,
• infekcje dróg moczowych.

Oprócz powyższych efektów, pokrzywa jest stosowana na egzemę i poprawia elastyczność skóry. Wspomaga pracę serca, łagodzi zmęczenie i ogólnie wzmacnia mechanizmy obronne organizmu. Dobrze znany jest jednak również pozytywny wpływ pokrzywy na włosy. Roślina ta, stosowana regularnie (wcieranie wywaru w skórę głowy), poprawia ich jakość i usuwa łupież.

Zastosowanie pokrzywy

Pokrzywa może być stosowana na wiele różnych sposobów. Zależy to tylko od tego, do czego ta roślina lecznicza powinna być używana. Działa ona jako środek zapobiegawczy przeciwko różnym problemom zdrowotnym, ale nadaje się również jako element leczenia niektórych chorób. Do najpopularniejszych sposobów stosowania pokrzywy w dzisiejszych czasach należą:

• świeże liście pokrzywy,
• świeży sok z pokrzywy,
• herbata z pokrzywy,
• nalewka z pokrzywy,
• maść z pokrzywy,
• napar lub wywar z liści pokrzywy,
• wywar z korzenia pokrzywy,
• kąpiel pokrzywowa,
• balsam z pokrzywy,
• maseczka z pokrzywy.

Jednak roślina ta jest również wysoko ceniona w produkcji kosmetyków do włosów. Przy regularnym stosowaniu szamponów, nalewek czy wywarów z pokrzywy poprawia jakość włosów, sprawiając, że stają się mocniejsze i bardziej lśniące. Reguluje również wypadanie włosów i jest odpowiednią kuracją przeciwłupieżową. Wiele osób docenia działanie świeżej pokrzywy w pielęgnacji skóry, ponieważ pomaga ona skórze wyglądać zdrowo.

Jednak pokrzywę można również wykorzystać w kuchni. Najczęściej przyrządza się ją jako szpinak, ale służy również jako smaczny składnik zup, omletów i pikantnych ciast. Czasami ludzie zbierają go, aby zrobić pesto, inni używają suszonych liści jako przyprawy. Ponadto liście można dodawać do jajek, mięsa lub mieszanek roślin strączkowych.

Ludzie, którzy mają większe gospodarstwa w domu, również mogą cieszyć się pokrzywą. Jest to świetna roślina wykorzystywana do karmienia zwierząt. Suszone pokrzywy są najbardziej odpowiednie dla kurczaków, a niektórzy ludzie znajdują również pokrzywy dla kurczaków. Jest to jednak również ulubiony pokarm dla gęsi, kaczek oraz dorosłych gęsi i kaczek.

Skutki uboczne pokrzywy

Choć pokrzywa znana jest jako roślina lecznicza, w niektórych przypadkach może wywoływać skutki uboczne. Zarówno świeże liście rośliny, jak i świeżo wyciśnięty sok z pokrzywy są uważane za lekko toksyczne. Ze względu na stosunkowo wysoką zawartość kwasu szczawiowego, pokrzywa w niektórych przypadkach powoduje biegunkę, a podczas przyjmowania korzenia pokrzywy mogą czasami wystąpić łagodne zaburzenia żołądkowe i jelitowe.

Preparaty z pokrzywy zdecydowanie nie powinny być stosowane przez osoby z przewlekłą chorobą nerek, ponieważ mogą one mieć znaczące działanie moczopędne. Nie zaleca się ich również osobom przyjmującym leki obniżające ciśnienie krwi lub diabetykom przyjmującym doustne leki przeciwcukrzycowe lub insulinę, ponieważ pokrzywa może powodować nadmierny spadek poziomu glukozy we krwi. U niektórych pacjentów pokrzywa wywołuje reakcję alergiczną.

Jeśli chodzi o to, czy pokrzywa jest odpowiednia w czasie ciąży lub karmienia piersią, zdecydowanie lepiej jest skonsultować się z lekarzem. Jednak herbata z pokrzywy w ciąży jest uważana za korzystną dla zdrowia, jeśli przyszła mama spożywa ją w zalecanej ilości. Może pomóc w walce z anemią i obrzękami, a także wspomaga produkcję mleka matki.