ARONIA: Jakie są zastosowania i działanie lecznicze aronii?

Szukasz naturalnego źródła witamin, które zawiera wiele korzyści zdrowotnych? Jeśli tak, to powinieneś dać szansę owocom rośliny o nazwie aronia, zwanej niekiedy czarną porzeczką. Te drzewa i krzewy, charakteryzujące się przede wszystkim skupiskami soczystych, czarnych jagód, spotkać można w parkach, na skrajach lasów i w ogrodach ozdobnych. Podpowiadamy, jakie właściwości lecznicze ma aronia i do czego jest dziś wykorzystywana.

Czym jest aronia?

Aronia to rodzaj roślin obejmujący trzy gatunki krzewów z rodziny różowatych. Są one znane głównie ze swoich czarnych jagód, które są cenione ze względu na wysoką zawartość witamin i garbników. Podczas gdy w języku angielskim można spotkać się z nazwą chokeberry, która odnosi się do cierpkiego smaku jagód, w naszym kraju używa się nazwy czarna żurawina lub czarna jarzębina.

Pierwotna ojczyzna aronii znajdowała się w przeszłości we wschodniej części Ameryki Północnej. Rosnące głównie w wilgotnych lasach krzewy były wykorzystywane głównie przez plemiona indiańskie, dla których czarna porzeczka była częścią ich utrzymania. W Europie czarna porzeczka pojawiła się około 1700 roku, a jednym z najbardziej znanych propagatorów aronii był rosyjski biolog Iwan Miczurin, który zaczął uprawiać te krzewy wraz z innymi małymi owocami.

W naszym kraju aronia rośnie obecnie w dwóch różnych odmianach, jako krzew liściasty lub jako szczepione drzewo. Tak więc rację mają zarówno ci, którzy twierdzą, że aronia jest krzewem, jak i ci, którzy uważają, że aronia jest drzewem. W formie krzewu aronia osiąga wysokość około 2 metrów i może tworzyć interesujący żywopłot, który oprócz zapewnienia prywatności, produkuje również smaczne owoce.

Liście aronii są naprzemianległe, proste i całe. Przy bliższym przyjrzeniu się można dostrzec ich karbowane krawędzie, a podczas gdy latem są one ciemnozielone, jesienią mienią się pomarańczowymi i czerwonymi odcieniami. Kwiaty są zwykle mniejsze, z 5 płatkami i 5 działkami, i są zwykle złożone w kwiatostan chorioidalny. Owocem aronii jest mały owoc o garbnikowym smaku.

Co zawierają owoce aronii?

Choć jagoda aronii jest obecnie często pomijana, spożywanie jej owoców ma bardzo korzystny wpływ na ludzki organizm. Czarna porzeczka zawiera dużą ilość przeciwutleniaczy i witamin, dlatego aronia czarna stopniowo zyskuje coraz większe zainteresowanie wśród ogrodników i hodowców i zaczyna pojawiać się nie tylko w ogrodach ozdobnych, ale także wokół domów.

Oprócz dużej ilości witaminy C, aronia zawiera witaminy A, E, K, B1, B2, B6, B9 i P. Czarna porzeczka jest jednak również cennym źródłem minerałów i pierwiastków śladowych, takich jak magnez, potas, wapń, cynk, żelazo i jod, który jest kluczowy dla prawidłowego funkcjonowania tarczycy. Warto również wspomnieć o wyższej zawartości rutyny czy flawonoidów, które pozytywnie wpływają na elastyczność i wytrzymałość naczyń krwionośnych.

Owoc zawiera również naturalny sorbitol, który jest substytutem cukru odpowiednim dla diabetyków. Wreszcie, antocyjany odgrywają ważną rolę w cierpkim smaku jagód, który rzadko pozwala szkodnikom i infekcjom dostać się do owoców. Substancje te nadają również aronii niezwykłe właściwości przeciwutleniające.

Jagody aronii stały się przedmiotem zainteresowania naukowców głównie ze względu na ich głęboki fioletowy kolor (prawie czarny), który wynika z wysokiej zawartości związków polifenolowych, takich jak antocyjany. W 100 gramach świeżych owoców znajduje się aż 1 480 miligramów antocyjanów i 664 miligramów proantocyjanidyn.

Aronia wytwarza ciemny pigment głównie w skórce czarnej porzeczki, który służy do ochrony nasion przed promieniowaniem ultrafioletowym i odgrywa ważną rolę w ochronie zarodka przed wszelkimi uszkodzeniami. Jasny kolor jagód przyciąga również ptaki i inne zwierzęta, które zjadają jagody i rozpraszają nasiona poprzez swoje odchody.

Efekty lecznicze aronii

Ludzie często pytają, czy aronia jest trująca i jak wpływa na ludzkie zdrowie. Jeśli chodzi o to, co leczy aronia, jej owoce były wykorzystywane w starożytności ze względu na ich korzystne działanie. W rzeczywistości Celtowie uważali czarny żuraw za drzewo ochronne, którego różne części były uważane za święte. Oczywiście spożywali również aronię, która jest jadalna i ma wiele właściwości leczniczych.

Szczególnie ceniona jest zawartość witamin, bioflawonoidów i rutyny, która przyczynia się do wzmocnienia naczyń krwionośnych i jest pozyskiwana z owoców do produkcji leków. Ważne są również zawarte w niej minerały i pierwiastki śladowe, które są niezbędne do utrzymania dobrego stanu zdrowia i ogólnej witalności. Uważa się, że spożywanie aronii (zwłaszcza w postaci surowej) ma następujące działanie lecznicze:

• obniża poziom cholesterolu we krwi
• pomaga regulować ciśnienie krwi,
• ma korzystny wpływ na krążenie krwi,
• eliminuje zaburzenia żołądkowe (wrzody),
• chroni jelita i przewód pokarmowy,
• zmniejsza ryzyko miażdżycy,
• wspomaga pracę wątroby,
• łagodzi migreny,
• łagodzi stres,
• wzmacnia układ odpornościowy,
• pomaga zapobiegać rozwojowi cukrzycy,
• zwiększa elastyczność naczyń krwionośnych,
• stymuluje pracę tarczycy,
• reguluje wydzielanie hormonów,
• pomaga w chorobach tarczycy,
• pomaga w leczeniu różnych chorób przewlekłych,
• skutecznie przeciwdziała anemii.

Oprócz wyżej wymienionego pozytywnego wpływu na organizm człowieka, spekuluje się również o innych efektach działania żurawiny czarnej. W 2003 roku naukowcy z University of Maryland wpadli na pomysł, że substancje wyizolowane z aronii mogą mieć znaczący wpływ na walkę z rakiem jelita grubego.

Ponieważ tarnina jest silnym przeciwutleniaczem, zmniejsza aktywność rodników tlenowych, a tym samym zmniejsza również ryzyko chorób sercowo-naczyniowych. Co gorsza, spożywanie czarnej porzeczki jest również korzystne dla pacjentów cierpiących na hemoroidy lub żylaki.

Jagody aronii zawierają także ważny dla ludzkiego organizmu jod, który stymuluje pracę tarczycy, a także jest niezbędny do prawidłowego rozwoju mózgu, a także prawidłowego rozwoju płodu. Z tego względu aronia jest często polecana kobietom w ciąży i karmiącym piersią. Ponadto ma również pozytywny wpływ na pamięć i ogólną witalność.

Ludzie często pytają, czy aronia ma skutki uboczne i czy należy zachować ostrożność podczas jej spożywania. Czarna porzeczka nie ma jednak żadnych skutków ubocznych ani przeciwwskazań, a jej jagody mogą być stosowane w postaci świeżej, jako wyciskany sok lub jako baza do smacznego syropu. Czasami może wystąpić alergia, ale jest to bardzo rzadkie.

Jakie są zastosowania aronii?

Aronia może być wykorzystywana na wiele sposobów. Jeśli chodzi o sam krzew lub drzewo aronii, jego uderzające jesienne zabarwienie sprawia, że jest to wspaniałe drzewo ozdobne w parkach i ogrodach, a ludzie coraz częściej zamieniają je w żywopłoty. Ponadto, aronie stanowią naturalny podszyt na obrzeżach lasów.

Oczywiście owoce aronii są również ważne, ponieważ mają wiele możliwych zastosowań. Nadają się na przykład do produkcji marmolad, wina, likierów lub herbat, ale są również doskonałe jako substytut małych owoców (np. jagód). Ponadto, aronia jest również wykorzystywana do produkcji aromatów lub barwników spożywczych do napojów i jogurtów.

Ponieważ świeże owoce są dostępne tylko przez ograniczony czas w roku, różne nalewki, soki tłoczone na zimno i suszone owoce aronii są również bardzo popularne i mogą być spożywane niemal w dowolnym momencie. Jagody te stały się również podstawą różnych suplementów diety lub leków, a na rynku dostępny jest również proszek z aronii.